On aikainen aamu. TOTEM-teatterin pakettiauto kaartaa koulun pihaan. Alkamassa on kenraaliharjoitus Perkkaan koulussa Espoossa. Vahtimestari Kari Isolehto avaa ovat näyttelijöille ja päästää heidät rakentamaan esitystä koulun liikuntasaliin.
Kari huolehtii siitä, että käytännön järjestelyt ovat kunnossa vierailun aikana. Hän näyttää, missä pukuhuoneet ovat, avaa irtotuolien varaston ja näyttää, miten salin valaistus toimii.
Rakennusalalta kouluun
Kari on työskennellyt Perkkaan uudessa koulussa ”kalustuksesta saakka” eli kolme vuotta. Sitä ennen hän toimi pitkään rakennusalan yrittäjänä. Työ oli kuitenkin hieman erakkomaista, sillä hän teki remontteja Helsingin keskustan arvotaloissa, melkein aina yksin. Lisäksi selkä oli alkanut vihoitella. Oli siis aika vaihtaa alaa.
Vahtimestarin työ tuntui sopivalta ja kiinnostavalta, sillä työtahti oli rauhallisempi ja työ enimmäkseen istumatyötä. Koulu puolestaan otti mielellään vastaan työntekijän, jolla oli tietämystä tekniikasta ja talotekniikasta.
Keskusteluja ja leivonnaisia
Kari pitää työssään erityisesti siitä, että hän saa olla avuksi muille. Opettajat, oppilaat ja muu henkilökunta tulevat tutuiksi, kun heitä tapaa joka päivä.
– Tykkään jutella ihmisten kanssa, vaihtaa kuulumisia.
Vahtimestarin työtilan seinällä on kortteja, joita oppilaat ovat piirtäneet Karille. Tänään eräs oppilas toi hänelle ystävänpäivän kunniaksi itse leipomansa mokkapalan. Toinen tuo Karille kortin, jossa lukee: Hyvää ystävänpäivää paras vahtimestari.
Lapset saattavat päivän aikana poiketa spontaanisti juttelemaan. He kyselevät mielellään vaikkapa Karin työstä ja harrastuksista. Myös kouluun liittyvistä asioista voidaan puhua yhdessä.
– Yritän, että kaikilla olisi täällä koulussa mukava olla ja arki sujuisi niin kuin pitää, Kari sanoo.
Vapaa-ajalla rokkia ja indie-musaa
Kari kertoo katsoneensa kaikki TOTEM-teatterin esitykset Perkkaalla. Hän on itsekin innokas kulttuurin harrastaja. Bändit Merciless Rockers ja Midnight Blue harjoittelevat ja kiertävät ahkerasti. Indie-musiikkia soittava Midnight Blue on keväällä menossa levytysstudioon.
Merciless Rockers puolestaan on rokkibändi, joka on keikkaillut jo 24 vuoden ajan. Levyjä on ilmestynyt kaksi.
Viime syksynä seiskaluokkalaiset pyysivät Karia pika-aikataululla mukaan tapahtumaan, jossa oppilaat saivat itse järjestää hyvän mielen tekoja. He olivat ideoineet musiikkihetken läheisessä seniorikodissa. Kari lähti soittamaan kitaraa sinne.
– Ensin mietin, kehtaanko lähteä tuollaisella varoitusajalla, mutta minua olisi harmittanut, jos en olisi ottanut haastetta vastaan. Se oli niin hyvä asia, Kari sanoo.
Ralli vei Pariisiin catwalkille
Karin elämästä ei ole puuttunut vauhtia, sillä hän ajoi rallia Suomen mestaruustasolla 17 vuoden ajan. Ralliura on nyt jo päättynyt, mutta hienoja kokemuksia on mukava muistella.
Kohokohta oli vuonna 1997, kun hän sai kartanlukijansa kanssa SM-hopeaa.
– Pariisista tuli kutsu Renaultilta tuhannen ihmisen kutsuvierastilaisuuteen Louvreen. Oli aika jännä tunne mennä catwalkia myöten hakemaan palkintoa, Kari kertoo.
Taustalla pyörivät videopätkät heidän hopea-ajostaan.
– Se oli Once in a lifetime -juttu.
Teksti ja kuva: Marjo Linnasalmi